В 2001 году Oakland Athletics потерпели поражение от New York Yankees в важном матче. Yankees всегда имели гораздо больше денег на формирование состава. После этой игры генеральный менеджер Oakland, Билли Бин, понял, что нужно искать новые пути. Старый подход к подбору игроков себя исчерпал.
Во время одной из деловых встреч в Кливленде Бин разговорился с Питером Брэндом. Тот недавно окончил Йельский университет, где изучал экономику. Молодой специалист показал необычные расчёты. Он объяснил, что ценность бейсболиста можно оценивать иначе — не по общей репутации или яркой внешности, а по конкретным цифрам в статистике.
Брэнд убеждал, что некоторые недооценённые показатели, вроде умения выходить на базу, важнее традиционно высоко ценимых качеств. Его система могла находить таланты, которых другие команды упускали. Бин, разочарованный текущим положением дел, заинтересовался этой идеей. Он начал всерьёз рассматривать возможность построить команду на основе холодных чисел и анализа данных, а не на мнениях скаутов. Это был рискованный шаг, способный изменить всю игру.
